枝城镇坐落在滨江之畔，它以宜都五分之一的版图面积、四分之一的户籍人口、三分之一的工业产值而举足轻重。绿水青山就是金山银山。党的十九大以来，枝城镇认真践行习近平新时代中国特色社会主义思想，坚定不移贯彻新发展理念，把生态文明建设融入政治、经济、文化、社会建设等各方面和全过程，着力推动化工产业转型升级、奋力探索乡村振兴，走出了一条绿色发展之路，谱写了枝城高质量发展的新篇章。2017年，枝城镇在全国千强乡镇排名从251位上升至223位，位居全省第三、宜昌第一。
铁腕治污，护绿水青山枝城镇境内长江水道连接东西，焦柳铁路横贯南北，三峡机场隔岸相望，是交通部确定的全国九大水铁联运枢纽之一，枝城港是长江流域四大煤炭配送中心之一……得天独厚的地理优势曾经吸引了不少化工企业前来投资建厂。它们成就了枝城的工业辉煌，也带来了枝城的伤痛。高能工业、粗放型经营，母亲河的水不再清，生活在这里的人们饱受环境污染之苦。
痛则思变！在宜都市坚定不移落实中央“把修复长江生态环境摆在压倒性位置，共抓大保护，不搞大开发”的指示精神，对沿江1公里内、不在园区的化工企业实施关、停、并、转、搬时，枝城镇以高度的责任担当，扛起重任。2017年，依法关闭3家，承接搬迁1家，沿江1公里保护红线正在形成。
一方面切断污染源，另一方面加快长江生态环境（枝城段）修复。码头整治、岸线复绿成为重点。该镇沿江片区党委带领整治专班与40多名码头货场业主逐一见面，研讨清退集并方案，14.6公里的长江岸线枝城段34家码头取缔了25家，腾退长江岸线3.9公里。两年前，码头散乱，作业线破旧不堪，到处粉尘飞扬、污水横流，周边群众怨声载道；如今，腾退的长江岸线新植起成片生态防护林，沿线群众有了亲水平台。
与此同时，枝城镇全面整治畜禽规模养殖污染，严控养殖范围和模式，按期关闭禁养区规模养殖场18家；依法关闭4家采石场，全面启动绿色矿山建设；“河长制”、碧水保卫战有序推进；大力开展道路扬尘、超载超限等专项整治工作，扎实推进秸秆禁烧和综合利用，淘汰各类黄标车37辆，有效落实禁限鞭规定……看到面貌一新的枝城镇，腾庆生态农业专业合作社成员肖腾感慨：“现在的枝城，岸边有了‘枝城绿’，天空也有了‘枝城蓝’。”
经济转型，谋绿色发展在枝城规划33.98平方公里的精细化工园区内，基础设施建设按照既定时间表有序推进：5条主干道正在进行征地拆迁和清表工作，燃气热电连产项目进入规划编制阶段，三板湖污水处理厂成功试运行，磷石膏资源集中库项目完成地勘，危废处理中心正在选址，综合服务区项目已经启动征地拆迁……基础设施配套加快建设，园区承载能力进一步提升。预计2020年左右，这里将成为宜都精细化工产业的“摇篮”。
“变挑战为机遇，高标准建设枝城化工产业园区！”当初的承诺逐渐变成眼前的现实。
近年来，枝城镇的工业经济转型升级步伐加快。一边依靠招商引资，一边依靠本地企业技改，实现“两条腿”走路：锁定新能源、新材料产业方面的领军项目和龙头企业，湖北氢阳年产100万吨储氢材料、亚洲最大基础锂材料生产基地等项目相继落户化工园区；下大力气推进本地企业转型升级，兴发举旗，楚星、鄂中、华阳等企业加快转型步伐，努力实现传统化工产业的凤凰涅盘、浴火重生。
在工业项目增绿的同时，农业供给侧改革不断迈向深入。农业现代化体系初步构建，柑橘主导产业不断壮大，建成20个示范园，50个示范户。农村一、二、三产业融合发展快速推进，“一村一品”特色彰显，六里冲、水井坪新建成金银花示范基地300亩，纸坊冲花椒、全心畈黄桃及草莓、五峰山葡萄等一批特色农业基地逐步发展壮大，成功举办了九道河乡村旅游节、桃花节、葡萄节等乡村旅游采摘活动，休闲观光农业蓬勃发展。
乡村振兴，增百姓福祉枝城“小水果公园”、最美村庄架锅山村；冬枣节、灯光节、乡村旅游节举办地九道河村；“洋溪蜜柚”产地何阳店村……融合发展与环境的不断优化，带来的是一座座特色村庄的迅速崛起。
枝城镇组织农民专业合作社128家，按照“村（合作社）+基地+农户+互联网”的模式推进流转土地12993亩，发展农村产业经济。在打造特色产业带的同时，大力发展高效农业、观光农业，扶持发展一批生态农庄，推进“一村多业”，成功打造一批农业公园，亮出枝城乡村休闲旅游的名片。
醉金香、夏黑、巨玫瑰，这些人们熟悉或陌生的名字，是五峰山村葡萄公园里的明星。从2014年开始，五峰山生态农业专业合作社开始流转土地建设葡萄公园，目前已建成葡萄、红提基地200亩，年产量20余吨。仅2017年7月开园当天就吸引周边城镇1800多游人采摘葡萄、红提3000多公斤；在纸坊冲村，2009年成立的纸坊冲花椒专业合作社，以合作社建基地带动农户的发展；回龙垱村引进中茂园林、苏宜白枇杷、润丰生态等3家专业合作社，流转土地600亩，已建成花卉苗木、白玉枇杷、稻虾养殖等规模种养基地500余亩。
桃花节、冬枣节、葡萄节、油菜花节、灯光节、乡村旅游节……丰富多彩的节庆活动，在丰富村民生活的同时，带去增收的福音。仅2017年，枝城镇就接待乡村旅游6.45万人次，受益农户1250户，户平增收800元以上。
振兴发展，离不开科学规划。《枝城镇国民经济和社会发展十三五规划》中强调要“以美丽乡村建设为抓手，以‘乡村美、乡村情、乡村乐’为主题，坚持一、二、三产业融合，大力发展农副产品绿色加工业，打造九道河流域和红岩河流域休闲观光农业带”。
目前，九道河村正以7公里九道河流域为主轴，打造鲟鱼养殖基地-九河田园-百香园体验休闲核心区；泉水河村围绕仙德洞生态旅游景点，实现功能分区、板块驱动、整体发展；全心畈村突出桃主体文化园，打造四季采摘体验区；洋津畈村围绕梅花园（红梅、腊梅）、荷花园、菊花园打造300亩四季花海，建设两河田园生态旅游主入口。
如今的枝城镇，正由一座“工业重镇”走向“绿色新城”，驶入高质量发展的快车道。