宜都市位于长江中游鄂西南部，气候温和，雨量充沛，日照充足，四季分明，具有得天独厚的柑橘种植条件。早在公元450年，在盛弘所著《荆州记》一书中就有关于“宜都甘”的记载。

宜都柑橘栽培历史悠久，吸引了历代文人骚客流连驻足，为其挥毫泼墨，留下壮美诗篇。“春日清江岸，千柑二顷园。青云羞叶密，白雪避花繁。结子随边使，开筒近至尊。后于桃李熟，终于献金门。”这首《横碛柑园》，是唐代著名诗人杜甫在游览宜都横碛橘园风光时即兴而作的诗篇。诗中所提到的“横碛”，就在陆城花庙堤附近。在清代，宜都县令彭颖也写下了“十里黄柑茂，何如八百桑”的佳句。直至民国时期，“横碛建柑”“洋河垴泡柑”仍畅销省内外。

古人有言，“靠山吃山，靠海吃海”。如今，柑橘依然是宜都的主导农业产业之一。自“宜都蜜柑”被认定为国家地理标志保护农产品以来，宜都市着力打造“宜都蜜柑”这个地域性公共品牌，其主要产区分布在长江沿岸的红高片区，这里的柑橘文化尤其浓厚。

为了凸显柑橘产业的主导地位、服务沿线企业发展，这里命名了一批和“柑橘”相关的道路，如桔城大道、桔香街、桔颂街、桔园街、桔红路、桔和路等，寓意柑橘丰收、产业兴旺。近年来，宜都在做好柑橘鲜果销售这个传统优势产业的基础上，以龙头企业为牵引，研发以柑橘为原材料的系列深加工产品，如陈皮料酒、橘子醋、橘子罐头等，打造了全国最完整的柑橘产业链，实现了对柑橘的吃干榨尽。并且还把柑橘资源与旅游相结合，深入挖掘柑橘的生态和文化价值，打造全国唯一的“国家柑橘公园”，建成宜都市柑橘文化体验中心、土老憨橘醋庄园，构建集农业、工业、旅游业为一体的“三峡橘醋文化旅游区”，让游客在此赏橘园生态美景、住橘乡农家民宿、吃橘子特色美食、品橘颂历史文化。

宜都人从小吃柑橘长大，身边或多或少有些柑橘树，柑橘不仅承载着宜都人的童年回忆，也是不少百姓赖以谋生的“黄金果”和“致富果”。一年好景君须记，最是橙黄橘绿时。初秋时节，大大小小的柑橘挂满枝头，金色的果实与绿叶交相辉映，绘出一幅乡村振兴的壮美画卷。