杨守敬是宜都陆城人，号邻苏老人。系清末民初著名历史地理学家、版本目录学家、金石文字学家、藏书家、书法家。杨守敬楷、行、隶、篆兼擅，撰有《楷法溯源》《激素飞清阁评帖记》《激素飞清阁评碑记》和《学书迩言》等多部书法理论著作,被日本书道界奉为“日本近代书道之祖”。

杨守敬书法写得好，书写工具的选择是重要原因。他使用的书法工具十分独特，除羊毫、狼毫笔外，特别喜用唐式鸡毛、羊毫笔。此种笔毫因其性软十分考验书家功力，形成书法个性。宜都市博物馆就收藏有一只杨守敬使用过的唐式羊毫毛笔“威虎震”，系1984年在陆城南正街18号许泽英家征集。许系杨守敬外甥，该笔为杨守敬晚年赠送其家的纪念之物。

“威虎震”为圆形长竹管和羊毫制成，笔管下部有铜筘将羊毫固定于竹管部，长22厘米，直径1.6厘米。笔管外部从上到下刻有“威虎震”三个大字，再往下从右至左刻有三行小字，即最右“敬赠”2字、中间“醒吾杨先生大人亲鉴”9字、左边“日下部鸣鹤 温恭堂制”9字，由于该笔在“文革”中受损，部分字迹模糊，但字体基本可辨。

其时，日本正值明治维新时期，日本书坛一直遵循着汉字行楷书、假名、帖学三位一体的传统发展模式，极少变化，萎靡不振，无法适应明治维新欣欣向荣的时代要求。

杨守敬到日本时，从国内带去了一万三千多件碑帖拓本，使日下部鸣鹤等日本书法大家得以饱览，这些资料对当时的日本书法界来说，可称为金科玉律的研究资料，在日本无法看到。

同时，杨守敬还传播“尊碑”思想，向日下部鸣鹤、岩谷一六等人传授了“用笔”“中锋”“藏锋”“悬腕”等书法理论和用笔技术，掀起了日本书法革命的“杨守敬旋风”，好似虎啸山林，震动了日本朝野，开启了北朝碑派的雄浑书风。岩谷一六说：“金石之学，将以先生为传灯之祖师。”

日本书坛公认杨守敬为开日本书风的一代宗师，尊其为“日本近代书道之祖”，各种书法雅集纪念活动均推杨守敬领衔居首。如：1881年，日本著名书法家松田雪柯退休返回老家伊势山田，书法界举行书法集会相送，与会人员各书一首诗词文章，出版纪念文集，公推杨守敬书首。此举有我国书法史上“兰亭集会”的意义！1882年，日本书道界为振兴日本书法，在东京三围神社立碑纪念毛笔的发明者蒙恬，大家公推杨守敬撰文并书碑文。近年，日本国书法理论家胜井史卿编日本《现代书坛系统图》，杨守敬居开派祖师地位！