俗话有云:“山不在高，有仙则名；水不在深，有龙则灵。”位于宜都高坝洲镇的宋山就因宋姓仙姑羽化成仙名扬天下。

宋山故事

宋山原名嵩山，传说北宋以前，山上住着十几户宋姓人家，其中一户人家养有一女，名唤宋姑，自小聪明伶俐，颇有佛缘。适逢乱世，宋姑见乡里百姓困苦不堪，不分风雨寒暑，一心修行读经，想救苦难百姓脱离苦海。转眼三年过去，宋姑终于修得正果，羽化成仙。宋姑成仙后，经常出现在嵩山一带，福佑一方风调雨顺、百姓平安。人们为感谢宋仙的庇佑，从此改称嵩山为宋山。并给宋姑曾经梳妆打扮的大石墩取名为梳妆台；当镜子用的水井取名为“月亮井”；将宋姑游玩过的岩洞叫“仙女庙”。

宋山林木茂密，谷幽峡险，泉飞石静，檀香扑面，有千年垂枝银杏、百年桂花、十万松涛林、百亩“方向竹”、名刹法泉寺，更因张飞在此演练骑兵，宋太祖赵匡胤题有佛寺“圣”匾而在历史上享有盛名。宋山因此又被称为“香山”、“圣山”、“长寿山”。

从宜都市区驱车前往，车行约20分钟，便到了景区大门。如今，宋山已被建成宋山森林公园，是国家AAA级景区，省级森林公园。

步行进入景区大门，右行约200米，便来到了景区进山的大门。

宋山植物名目繁多，景区内绿隐蔽日，沿着岩石铺就的登山石阶，一路上行，石阶两边的山林长满了枝干粗壮的各种林木，其中以宋山本地特有的马尾松居多。

宋山是一座“香山”。这里四季花香，野果遍地。走在宋山幽静的登山石阶上，缕缕清风扑面而来，空气中夹杂着阵阵若隐若现清新恬淡的檀香气息。在小路上走过之后，才会发现那股清香早已在不知不觉之间占据了你的心房。

沿着陡峭的小路前行，午后的阳光穿过茂密的树冠，投下缕缕刺眼的光斑，路边的林间不时传来一两声清脆的鸟鸣和阵阵小鸟在林间落叶中觅食发出的细响，呼吸着林间清新的空气，穿行在幽静的山间步道，甚是惬意。

鞭开石

步行上山约半个钟头，便来到了有名的登山必经之处——鞭开石。相传张飞任宜都郡守时，选定宋山演练骑兵，一天策马从宋山南侧上山，途遇一块巨石挡路，张飞奋力挥鞭将巨石抽做两半，当中断开一条通道，众人皆为之惊叹，故将此石唤做鞭开石。

松涛苑

宋山集中生长着200余亩约20000多株马尾松。形成了遮天蔽日的各种迷人景观。早晨的松涛苑，轻雾弥漫，阳光射入林中，形成万道光柱，如梦如幻；风起时，万枝起舞，松针如涛，松涛苑如大海涨潮，传出阵阵“涛声”，时而如万哨齐鸣，时而如狂浪排空，时而如万蜂归巢；风静时，万树挺立，肃穆威然，如大战时临战布阵；雨落时，松涛苑雾山云海，山上堆云吐雾，高耸入云的青松时隐时现，藏头露脚，如舞白练。

梳妆台

就当你徒步登山双腿酸软，快要精疲力竭的时候，抬头放眼望去，前方陡峭的台阶左侧一尊酷似梳妆台的巨大石头赫然映入眼帘。

已经到了宋山景区香炉峰下被称为宋山第一景的“世界上最大的梳妆台”。

巨石高约二丈，宽一丈五尺有余，厚八尺许。整个梳妆台由三块不同石质的巨石组合而成。梳妆台的平台面是一块硕大的岩浆石，下面压着体积小了许多的大青石和岩浆石各一块。

据说宋仙女升仙之后，还不时光临此台梳妆打扮。明代宜都知县许梦雄还留下了“宋女升仙”的诗句——“宋女升仙去，山奇水亦奇；祁霖应不爽，莫怪拜来迟。”

传说梳妆台可以使人漂亮。石台顶部中央有一块红斑，谁要在宋女庙前能将小石块投中到红斑上，谁就会变漂亮。所以，想变漂亮的女游客都会往上丢个石子试试运气，即使投不中，也会借此一乐。所以台上有一些小石块，都是游客扔上去的，其中以女性游客居多。

前行不远，便来到了宋山东门的法泉寺山门。

宋山是一座“圣山”。据史料记载，宋太祖赵匡胤为佛寺题写“圣”字匾，名法泉寺，自此，宋山声名大振。清乾隆时，法泉寺更名为龙泉寺。直到1948年，历经战乱的法泉寺仍保持完好，当时还有僧众449人，其中方丈11人。解放后，第四十八世和尚“果云”、“果祥”，第四十九世“祖善”相继还俗，如今寺院尚有主持师傅打理日常事务。

佛笑岩

宋山的“佛笑岩”又叫“笑面岩”。位于宋山风景区大门内。走进大门，向左望去，可以看到一处崖面，悬空的岩屋和高大的崖面构成一张善良微笑的面孔。

佛笑岩顶长满青松，宛如佛像的头发。下方并列着两个巨大的石穴首尾相连，中间被岩石隔开数米，远远望去，两个石穴就像微微睁开的双眼，眯缝着的眼睛透着慈祥、含着微笑，石穴的下方中部，一道横着的长形石穴便是佛像的嘴巴，整体上看，三个天然石穴便构成了一张微笑的面孔，就像一个笑面罗汉，把怒放的心花挂在脸上，让过往游人顿时心情放松不少，不禁跟着笑、跟着乐了。

法泉寺

唐代，宋山时称嵩山，有“临济宗”僧人在此建庙传经，现尚存有“传临济正宗四十二世比丘们情源号洪海”碑刻为证。明嘉靖年间因宋山香火日盛，僧人月堂筹资修建了三重大殿，将寺庙更名为“法泉寺”。来自湖南、湖北的香客络绎不绝，烧香许愿，祈福祈寿者渐多。

古银杏

这株生长在宋山法泉寺前的古银杏，树高25米，胸径粗1米，冠幅20米。从远处看，银杏垂枝如柳丝一样下垂，最长的垂枝长达5米以上，微风吹过，满树的垂枝如柳枝飞舞，如绿绸漂洗，故又名“垂枝银杏”。

走进古银杏，万道银杏枝条密密垂下，宛如柳丝，又如绿色翡翠心帘。适逢金秋银杏挂果期，繁茂的银杏枝头挂满了一颗颗圆圆的银杏果实，一串串粉色的果子隐藏在枝条上煞是好看。

寺院大雄宝殿一侧的厢房，屋后柿子树上亦挂满了颗颗成熟的野柿子果，在深秋温暖的阳光照耀下，显得格外丰硕迷人。

寻古墙

宋山法泉寺一侧，有一处用秦砖汉瓦砌就的“寻古墙”。整个古墙由四个部分组成，呈门字状分布，墙上盖有汉瓦，如明清垣墙。现“寻古墙”尚存有“传临济正宗四十二世比丘僧情源号洪海”碑刻、“金阙扬辉”、“法雨慈云”等牌匾和碑刻38块。由于年代的久远，寻古墙上的大多数石碑碑文已无法辨认，成为神秘的“天书”，只能让人们想入非非了。

宋山寻古墙是一本记录宋山沧桑的立体“史书”，这些被风啃雨蚀的石碑，默默向前往的世人讲述着宋山古老的历史和充满佛教文化印记的各种历史典故，值得我们仔细去学习、去研究。

宋山又是一座“长寿山”。山上茂密的植被、清新的空气、甘甜的泉水使宋山人大多长寿。当地传说“是秦始皇封了五种荆条树护佑宋山，才使宋山人长寿的。” 王彩清老人还向人们讲述了“五荆”的具体名字，即指牛荆条、黄荆条、花荆条、茶荆条、柳荆条。由于 “五荆” 护宋山，使宋山没有山洪、没有地震、没有瘟疫，人们享受宋山的甘露山珍、福寿延年。

宋山当地还有名吃“宋山十大碗”、“长寿汤”。下山一路走来，山脚现已空置的餐厅，门口玻璃上“品长寿汤”、“吃十大碗”的字符依旧清晰亮眼，想象着辛勤劳作一日的村民在傍晚回到家中，一家人围坐在宽大的木桌上大口吃肉、大口喝着香气四溢的长寿汤，顿觉口舌生津，艳羡不已。

宋山，这座佛教文化名山，不仅是上天赐予我们宜都最珍贵的自然资源，更是老祖先遗赠给我们的最宝贵的历史文化遗产，宋山蕴藏的丰厚的当地人土风情、民俗、历史和佛教文化，值得我们好好去保护、去探究、去品味。