激情开跑
8月25日，2024巴东野三关半程马拉松（以下简称“野马”）鸣枪开跑。来自世界各地的5500名跑者赴约清凉野三关，畅享运动带来的激情和欢畅，感受“秘境巴东”的无限魅力。
四时俱可喜，最好新秋时！处暑渐起的秋风为“华中凉都”野三关带来清凉。早上6点，来自肯尼亚、埃塞俄比亚等国和北京、浙江、上海、重庆等全国各地的参赛选手在起跑点有序集结，候跑区两旁观众人潮涌动。选手和观众共同享受“天然氧吧”的恩赐，共同期待这场自然生态与文化体育深度交融的“山林花海”盛会。
鸣枪开跑
“3、2、1！啪！”7点30分，随着一声发令枪响，参赛选手们如潮水般冲出起跑点，在中国田协评选的最美赛道汇成绿色人海，他们以奔跑的姿态、拼搏的节奏，充分展现不断挑战自我、超越极限的马拉松体育精神。
六年积淀，四届发展。2018年，首届“野马”获评“中国田径协会铜牌赛事”和中国田径协会特色赛事——“自然生态特色赛事”；2019年，“野马”从铜牌赛事荣升为银牌赛事；2023年，“野马”获评跑者服务及体验赛事。2024年，“野马”再次升级提档：赛事被中国田协认证为A1类赛事，运动员成绩计入中国田协马拉松及相关运动的成绩排名，可以申报中国马拉松及相关运动大众选手等级。这一变化吸引了更多选手参赛，此次“野马”跑者当中有国内外专业马拉松选手、有跑步爱好者，还有来自各行各业的群众，其中参赛选手最小年龄仅3岁，最大年龄75岁。
跑友在花海中享受运动的快乐
纵情野马，为爱奔跑。赛道内，数千跑者活力奔涌，从海拔1100米的集镇起点出发，奔向海拔1700米的终点野三关森林花海。他们沿着绿意盎然的生态康养赛道，用奔跑感受运动欢畅，用活力踏出青春乐章，用脚步丈量秘境巴东。
“加油！加油！加油！”赛道外，沿途“啦啦队”“助威团”热情四溢，加油声、欢呼声不绝于耳。当地村（社区）群众自发组建15支文艺表演队散布在赛道沿线，用弹鼓、大鼓、唢呐等土家传统乐器表演为参赛选手加油助威，一展“好客巴东”的热情。
“这里环境优美，空气清新，极具特色的山地赛道特别有挑战性，跑起来很刺激也很舒服！”来自河南的李园凯说，他第一次到巴东来，感受到最美的风景就在路上。他表示，这不单是一场奔跑的体育之旅，更是一次亲近大自然的生态旅游，今后一有机会就会来巴东参加马拉松比赛。
观众热情高涨
“赛道更靓了，环境更美了，参跑人数更多了，服务也更贴心了！”参赛选手邓传旭激动地说。今年是他第四次参加“野马”比赛，身着土家特色服饰参跑和对“野马”的满腔热爱从未改变。
近年来，巴东在打造“野马”的“金牌服务”同时，持续擦亮“金牌赛事”品牌，按照一流的赛事组织、一流的赛事服务、一流的赛事氛围、一流的赛道环境、一流的文明形象等五个“一流”工作标准，全面提高赛事水平。今年，“野马”赛事被中国田径协会评为全国路跑赛事跑者服务及体验典型案例，得到官方和跑者的双重“认证”。
“热烈欢迎来自五湖四海的参赛选手和广大游客，很高兴能为他们提供力所能及的服务。”作为500名志愿者之一的田慧容兴奋地说，她和当地群众一道发扬“东道主”精神，倾情服务赛事，全力助跑“野马”。
跑友与观众互动
为充分保障赛事安全顺利开展，全程设置12个补给站，赛时提供神农溪矿泉水和富硒土豆、苞谷等食品物资补给；沿线配备45台AED及除颤设备和多个固定、灵活医疗救助站点；在赛道沿线新增5台空调降温车、5辆雾炮车、4个海绵降温点以及5个喷淋点，给参赛选手营造更加舒适、温馨的比赛条件和赛事氛围。
25日当天，“野马”起点温度18℃到24℃，终点温度17℃到23℃，选手们从美丽山城出发，途经美丽乡村，再到森林花海，起终点落差600米，一路畅爽。他们在峰回路转的赛道一路爬升，置身雾掩青山的初秋美景，举步亲绿、抬眼观山，与散落山野的特色民宿擦肩而过，同沿途围观的避暑大军挥手欢呼，和跑友们共同享受运动激情。他们奔跑在负氧离子浓度8000个每立方厘米的“优诗美地”，既收获“人在景中跑，处处森呼吸”的参赛体验，更真切感受巴东的人文风情和发展脉动。
“非常棒！这里气温凉爽、赛道很美，补给充足、服务很好，跟我在世界其他地方跑马拉松的感觉大不一样。”经过激烈的角逐，来自肯尼亚的参赛选手NJOROGE GEORGE WAIYAKI 第一个冲过终点线，以01:20:55的成绩夺得半程马拉松男子组冠军。
为获奖选手颁奖
来自重庆的参赛选手叶瑞以01:42:44的成绩夺得半程女子组冠军；吴浩然、许汝安分别获得半程男子组亚军和季军，半程女子组亚军和季军分别由王利萍、谭琳琳获得。
一场马拉松，带火一座城，更跑热一方水土。近年来，巴东县以“野马”赛事之东风，挖掘生态“凉资源”，打造文旅“新地标”，吸引城市“候鸟群”，培育出野三关森林花海、绿葱坡滑雪场等旅游新IP，“夏‘跑马’、冬滑雪”让巴东成为各地游客的向往之地。
在这个奥运之夏，“野马”跑出了城市新活力，跑出了经济发展“新赛道”，跑出了全民健身“加速度”。巴东将接续拓展绿水青山更好转化为金山银山的体育路径，大力弘扬体育精神，让体育与文旅深度融合，释放经济发展潜能，赋能乡村全面振兴，奋力实现巴东经济社会等各方面的高质量发展。
获奖选手合影
本次“野马”赛事由湖北省体育局、恩施州人民政府共同主办，中国田径协会提供技术认证，湖北省田径协会提供安全监管，恩施州文化和旅游局、巴东县人民政府联合承办，路越（上海）体育发展有限公司负责运营推广。
湖北省体育局党组成员、副局长骆启义，恩施州委常委、州委宣传部部长向红林，省体育局群体处处长周芳，巴东县委书记黄波，县委副书记、县长洪家进，省体育局田径运动管理中心主任张华，州文化和旅游局党组成员、总规划师彭祖之，省文化和旅游厅办公室副主任苏俊，马拉松世界冠军孙伟伟及巴东县相关领导参加开幕仪式。